Si l'otage franco-colombienne malade est relâchée, la Colombie s'engage à faciliter la libération des Farc emprisonnés.

«Il suffit simplement qu'Ingrid Betancourt soit immédiatement libérée pour que nous considérions qu'un accord humanitaire se fasse en octroyant les bénéfices d'une suspension de peine aux membres de la guérilla (des Farc, NDLR)», a annoncé jeudi soir Luis Carlos Restrepo, haut commissaire colombien à la paix.

Après plusieurs années d'impasse, Bogota semble donc prête à faire des concessions envers la guérilla marxiste, à en croire le décret signé jeudi soir par le président Alvaro Uribe. «Les bases juridiques d'un échange humanitaire sont jetées et nous avons réduit autant que possible les exigences», a-t-il ajouté, en précisant qu'il n'y aurait «pas de limites quant au délit commis, ni au type de peines de prison» des guérilléros libérables. Les Farc ont proposé de libérer 39 otages, dont Ingrid Betancourt et trois Américains, en échange de la libération par le gouvernement de 500 de ses membres emprisonnés.

Quelques heures avant l'annonce de ce décret présidentiel, Wolmar Perez, médiateur colombien pour les droits de l'homme, avait confirmé que la santé d'Ingrid Betancourt s'était gravement détériorée et qu'elle nécessitait une assistance dans de brefs délais. Selon ses informations, l'otage séquestrée depuis février 2002 serait atteinte d'une hépatite B et de leishmaniose, une maladie de peau transmise par des piqûres d'insectes.

Des nouvelles que les autorités colombiennes ont aussitôt jugées infondées. «Nous n'avons pas octroyé de grande crédibilité à ces rumeurs», a ainsi indiqué Luis Carlos Restrepo, soulignant que «rien n'avait pu être corroboré», mais que le président colombien Alvaro Uribe «restait préoccupé» par la santé d'Ingrid Betancourt

«Prudence extrême des proches»

En France, les proches de l'otage ont assuré prendre «avec une prudence extrême» ces nouvelles révélations sur son état de santé. «La personne qui a donné ces informations n'a jamais, à ma connaissance, travaillé sur ce dossier», a noté Hervé Marro, membre de son comité de soutien à Paris.

Plusieurs journaux colombiens se sont récemment fait l'écho de l'aggravation de son état et de la possibilité d'une libération imminente. Mardi, le quotidien El Colombiano de Medellin avait repris des témoignages de paysans du département de Guaviare affirmant l'avoir aperçue dans un état de santé alarmant. Le journal avait souligné que les Farc pourraient la libérer «à court terme» dans cette région, où six otages ont déjà été relâchés unilatéralement depuis le début de l'année.

Parmi eux, l'ex- sénateur Luis Eladio Perez, qui fut le confident d'Ingrid Betancourt durant sa captivité, avait dès sa remise en liberté lancé l'alerte sur la fragilité de son état.

Au Venezuela, le président Hugo Chavez, qui mène une médiation non officielle auprès de la guérilla, a récemment confié qu'il n'avait plus de nouvelle, depuis la mort d'un haut dirigeant des Farc, abattu lors d'un raid colombien en Equateur début mars. Selon lui, «un degré de probabilité de (parvenir) à la libération d'Ingrid avait été atteint, mais cette probabilité s'est écroulée».

Source : www.lefigaro.fr

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